水杉的繁殖方法主要有种子繁殖和扦插繁殖。由于扦插繁殖比较容易，获得的树苗生长健壮、整齐，所以人们较多地采用扦插繁殖。扦插繁殖有硬枝扦插和软枝扦插两种。

（1）硬枝扦插：可在早春3月进行，首先选取1～3年树龄的母株，从上面剪取上年生的侧枝作插穗，枝条的梢段和中段成活率较高，将梢段剪成15～18厘米长，中段剪成10～12厘米长，扦插时，可用500毫克/升的萘乙酸溶液蘸一下插穗基部，然后立即插入苗床。苗床应做在地势干燥的地方，要求土质松软，或用河沙等作基质。插穗插入深度7～8厘米，每平方米插60～70株。扦插后直到5月中旬，尽管能发芽、绽叶，但根系一般都未生长，因此要注意水分管理，勤浇水，水量要少，保持土壤湿润，防止过干过湿。当气温稳定在20℃以上时，插穗才能生根。7～9月，应加强肥水管理，20天左右追肥1次，当扦插苗达高50～70厘米、地径0.8～1.2厘米时，可以出圃造林。

（2）软枝扦插：可在初夏5月中旬后进行。于清晨选当年生的14～18厘米长的嫩枝，从枝基部有芽鳞的膨大部位剪下，修剪去多余的羽叶，仅留顶部4～6片，将剪好的插穗基部用300～500毫克/升的萘乙酸溶液浸3～5秒，然后插入苗床，深6～7厘米，每平方米180～200株，浇足水，保持基质湿润。可根据天气情况每天喷雾3～5次，或加盖小环棚覆盖尼龙保湿，一般20～50天即可生根。生根后应除去小环棚，每20天追肥1次，下半年可出圃移栽。