稻苞虫的幼虫大量蚕食稻叶，是水稻的重大害虫之一。幼虫长大时，会将多张稻叶拉在一起做成虫苞，所以叫稻苞虫。水稻苞虫大发生时，因稻叶交错结苞，人到稻田寸步难行。结苞多的稻田下层郁闭，极易诱发纹枯病、菌核病等病害，损失更重。

稻苞虫的成虫是在白天活动的蝴蝶而不是蛾子；稻苞虫成虫停息时翅膀是竖起的，也和瓦脊状停息的蛾子有很大的不同。稻苞虫的成虫（稻弄蝶）喜欢采食花蜜，所以在水稻和棉花、芝麻等蜜源作物间作的地方稻弄蝶多，水稻受稻苞虫的为害也重。稻弄蝶在稻田上空飞舞，这是它们在寻觅对象和寻找产卵场所。如果平均1亩稻田上方只见1～2只稻弄蝶飞舞，预计产卵不多，所孵化的幼虫大多可在防治纵卷叶虫时兼治掉；如果在10只以上，就必须考虑单独防治。防治稻纵卷叶螟的杀虫单、BT对稻苞虫的低龄幼虫也有明显作用。见到大量稻弄蝶飞舞后的7～10天，是理想的用药防治适期。由于稻苞虫幼虫怕见阳光，白天躲在虫苞里，只在阴天和夜里才出来取食活动，所以施药时间也应选在阴天或晴天的傍晚。如果结的虫苞多，应赶快土制稻梳，对稻苗认真梳理，直接梳落杀伤稻苞虫，还可有效减轻水稻中后期病害的发生。