北冬虫夏草的主要化学成分和保健功能与天然的冬虫夏草很相似，根据临床试验，具有平喘止咳，对肺气肿、气管炎有较好疗效；有壮阳补肾功能；能明显降低血糖、尿糖、降低血压、颅压的作用；有抗菌、抗癌、增强免疫功能；有润肌美容以及消除“蝴蝶”斑的作用等，至今还没有发现明显的副作用。所以，北冬虫夏草的保健功能已越来越被人们认识。

它的吃法也与冬虫夏草差不多，市面上的北虫草初级产品有三种形式：第一种是新鲜品，带鲜艳的橙黄色，泡茶、浸酒、煮菜皆宜，营养全，功效好，但价钱贵而且不耐储存；第二种是经烘烤或晾晒过的干品，也可按照新鲜方法吃，产品的价格适中，耐储存，市场上多数是这种产品；第三种是将干品打成粉，适合老人、上班族食用，可与牛奶、白开水一同饮服或装进胶囊吞服，还可浸酒等多种吃法，干粉体积小，价格便宜，耐储存，有效成分略低。

北虫草的具体服用方法，以干草为例。

（1）开水饮服。作为保健用，每天3克左右；作为治疗用，每天10～15克，像喝茶一样，用热开水泡饮，最后将剩余虫草嚼碎吞服。

（2）泡酒。每500毫升酒加虫草10克左右，封口后3天就可饮用，有补肾、壮阳、养肺作用。

（3）食疗。北虫草可以与鸡、鸭、鹅、肉类、水产品等一起煮出各种营养丰富、美味可口的菜肴，并有一定的食疗作用。以虫草炖母鸭为例：母鸭1500克，虫草18克，葱、姜、味精、盐和料酒适量，将虫草塞在母鸭腹内，蒸至熟烂就可食用，3天吃完，连吃3只。其功效为补肾益精、补肺平喘、补虚抗衰。

挑选北虫草时，除了看颜色是否橙黄色外，闻气味应带有明显腥味。北虫草的储存方法：新鲜的可以在5～10℃条件下，保存一星期，干粉和干草在干燥、避光条件下可保存一年。