黑木耳是腐生性真菌，自己不能合成有机物，树木是黑木耳生长的物质基础。在桑树的树干上看到的可能就是黑木耳，可从以下几方面进行判断。

（1）木耳的形态特征。木耳是担子菌亚门木耳属的大型真菌，我们吃的木耳就是它的子实体。木耳子实体丛生或叠生，圆盘形或耳状，边缘波状，耳片宽3～12厘米，厚2厘米左右，棕褐色半透明胶质有弹性，背面有褐色短绒，干后收缩为角质，色变黑，硬而脆。

（2）历史上对桑树木耳的记载。中国是最早采食木耳的国家，对于木耳和长在桑树上的木耳有许多记载：2000年前的《神农本草经》就有食用木耳的记载；《唐本草》记载着“桑、槐、楮、榆、柳，此为五耳”，把桑树木耳列在“五耳”之首；明李时珍在《本草纲目》中提出，“木耳各木皆生，其良毒亦必随木性，不可不审，然今货者，亦多杂木，惟桑、槐、楮、榆之耳”，说明在不同的树木上生长的木耳的品质是不一样的，桑树木耳的质量为优；《药性论》中也提到，“蕈耳，古槐、桑树上者良”；在古代药书把寄生在桑树上的木耳称为“桑耳”，等等。可见桑树上可以长木耳，而且属于质量较好的天然野生木耳。

（3）蚕桑产区有吃桑树木耳的习惯。浙江桐乡是我国著名蚕桑产区，过去，每当下过几场春雨，木耳就在桑树上长大，便有一群孩子拎着篮子采木耳，回家加工成美味佳肴。

现在上海正处于黄梅季节，气温高、湿度大、雨水多，正适合木耳子实体生长。在崇明桑树上采到的基本上是可食的木耳。为稳重起见，建议把样品拿到上海市农业科学院，请专家鉴定后再决定是否能吃。如果确实是可以吃，也要晒干后再吃。因为新鲜木耳含有卟啉类有毒物质，对人体细胞有损伤和破坏作用，引起皮肤炎症，晒干后的木耳卟啉会自行分解。