金丝葫芦是葫芦科的一年生藤本植物。它的心形掌状叶边缘有一对称的缺刻。生机盎然的叶片在微风吹动中宛若一大群翩翩起舞的绿色蝴蝶。最为神奇的是它的花和果。喇叭形的花朵开放时紫、红、蓝、白多色相间，十分艳丽。花朵中央的花柱（雌蕊）呈金黄色，细长外露，好似一根根夺目的金丝，更为华贵。所结的果实细如小手指，故又名金丝指葫芦。

金丝葫芦不但有很高的观赏价值，还有极高的药用价值，是民间人畜常用的中草药材。它有清热解毒、消炎止痛、杀菌止痒、祛瘀生肌、滋阴补肾、提高人体免疫力的作用。适用于风火牙痛、口舌溃疡、咽喉炎、痢疾、流感、胃肠疼痛、乳房肿块、关节炎、急性扭伤等多种病症。根、茎、叶、种子均可入药，且用药方法可泡茶、浸酒、煎汤服用，也可捣汁外敷，均无毒副作用。如将干燥的根茎、种子浸泡白酒，每日少量服用，有祛病、健身、益壮的功效。民间习惯将金丝葫芦的藤、叶切碎后，灌服病鸡、病鸭，常有起死回生的作用。

金丝葫芦既可地栽又可盆栽。在南方4月中旬断霜后即可播种；在北方，无霜期短，需在温室育苗后再移植。如在家庭阳台上做盆景栽种，需用能盛土5千克的大盆。金丝葫芦在生长过程中很少有病虫为害，一般不需要施药防治。只是金丝葫芦的种子生命力较弱，播种前应晒种1～2天，以提高它的活力，增强发芽势，浸种催芽后的种子播种后出苗率反不如用干种子直接播种的高。播种后盖一层薄土，任其自然出苗即可。在出苗初期易受地老虎侵害，应加强防范。