麻竹是禾本科牡竹属的大型丛生竹，高20～25米，直径15～30厘米；分枝习性高，每节分多枝，主枝常单一。箨鞘易早落，厚革质，呈宽圆铲形，背面略被小刺毛，但易落，去而变无毛，箨耳小；叶片长椭圆状披针形；叶柄无毛。花枝大型；子房扁球形或宽卵形，果实为囊果状，卵球形，果皮薄，淡褐色。麻竹是我国南方栽培最广的竹种，笋味甜美，每年均有大量笋干和罐头上市，甚至远销日本和欧美。亦供建筑和篾用，庭园栽植观赏价值也高。

麻竹属于南亚热带丛生竹种，喜温暖湿润气候，但不耐寒。自然分布于广东、广西、贵州、云南、中国台湾、福建省东南部。麻竹引种成败的关键限制因子是气温。麻竹要求年平均气温19～22℃，最低温度不低于-3℃，1月平均温度≥10℃。在气温降至0℃就受害，-3℃时地上部分全部冻死，-5～7℃时地下部分也会全部冻死。因此，上海地区是不适合种植麻竹的。