龙船花是茜草科龙船花属的常绿小灌木，原产我国南部地区和马来西亚，其株形美观，开花密集，花色丰富，终年有花可赏。我国最早于16世纪已将其作为庭院观赏植物栽培。20世纪80年代，我国从欧美引进杂交新品种，开始从庭院观赏栽培转向盆栽观赏，龙船花传统品种多为红色或橙色，花期很长，故有别名百日红。龙船花属热带植物，喜温暖、湿润和阳光充足的环境，不耐寒，不耐水湿和强光，它的生长适温为15～25℃，3～9月为24～30℃，9月至翌年3月为13～18℃。冬季温度不能低于0℃，否则易遭受冻害。土壤长期过于湿润，容易引起部分根系腐烂，影响生长和开花。上海地区冬天较冷，梅雨季节多雨过湿，故不适宜露地栽培，但可以盆栽，只要冬季做好保温工作，不低于0℃即可。

龙船花可用种子繁殖或扦插繁殖，种子繁殖在4月进行。扦插繁殖正当时（6～7月），可选取半成熟的枝条，剪成10～15厘米，插入沙床，保持24～30℃，40～50天可生根成苗。如扦插前，用0.5％吲哚丁酸溶液浸泡插穗基部3～5秒，可缩短生根期，且根系特别发达。