仙人掌类植物叶子和枝干进化成针刺状、肉质茎，体内贮藏大量的水分，表皮有极强的保水性能，在原产地当雨季过后进入旱季时，它能依靠体内贮藏的水分，维持正常的生命活动，这就形成了仙人掌类植物很耐旱，但生长期又离不开水的特性。

仙人掌类植物比其他观赏植物耐干旱，但不能片面理解为所有仙人掌类植物在任何时候都要求干燥环境，上海地区一般在冬季11月至翌年3月仙人掌处于休眠，应节制浇水，保持土壤不过分干燥即可。通常1周浇水1次，于晴天午时进行。4～10月是仙人掌类植物的生长季节，应充分浇水，气温高时浇水量大，一般1～2天浇水1次。梅雨季节空气湿度大时，适当减少浇水量。浇水要掌握“不干不浇、浇则浇透”的原则，夏季浇水一般在早晨或傍晚进行。

对纤细长毛的种类，浇水时要特别注意水不要溅到长毛上，否则易引起腐烂或发黑。对球部凹进种类，浇水忌当头浇，否则凹处积水会影响其生长。

晚春至秋初天气炎热，盆土易干，除盆内浇水外，可在安置仙人掌植物的玻璃缸或室内温室地面喷水，以增加空气湿度，使仙人掌类生长鲜嫩美观。

在生长季节适当施肥能促使植物生长。一些嫁接的植株由于根系吸收能力强，一般在春季和初秋生长旺期及开花时期，7～15天施1次液肥，肥水比例为10％～20％，以腐熟饼肥水最宜。

翻盆换土时，施以基肥。将腐熟发酵后的鸡粪、骨粉等以1∶10掺入培养土中，肥效长，效果好。

夏季及冬季、温度过高或过低及植株休眠期，均不宜施肥。扦插苗新根刚发时，施肥要淡。一切有臭味、有盐的肉汤、洗鱼水之类均不能施用。