红豆杉又名紫杉、赤松柏，常绿乔木，是我国的一级珍稀濒危保护植物，名副其实的“植物大熊猫”。在自然条件下，红豆杉生长速度缓慢，再生能力差，但是它具有喜阴、耐旱、抗寒、适应气候范围广，需酸性或弱酸性土壤，耐病虫害，种植需要较好的环境气候，我国南方大部分山地地区适宜种植，上海地区不宜种植。

红豆杉是具有景天酸代谢途径的植物，它不仅在白天光合作用时能吸收二氧化碳，放出氧气，而且晚间也有吸收二氧化碳、放出氧气的功能，所以适于室内摆放，而且它还能吸收二氧化硫、尼古丁、一氧化碳、甲醛、苯类等有害有毒气体，可谓是“健康植物”。

红豆杉最大的药用价值是可以提取紫杉醇，是目前治疗癌症的有效药物。

红豆杉树形优美，又是很好的绿化树种。但是红豆杉由于生长缓慢，繁殖不容易。且不宜在上海地区种植，如考虑大规模种植应充分考虑其风险性。