有益菌是指人或动物体内的正常微生物，如乳酸菌、芽孢杆菌类。人们运用微生态学理论，利用动物体内正常微生物或其代谢产物，经培养、发酵、加工等工艺制成有益菌活菌生物制剂，通过安全性试验、疗效试验后形成产品，并运用于生产。如今有益菌生物制品品种较多，已被广泛应用于人和动物。它具有补充、调整或维持肠道内微生态平衡的作用，达到防病、治病、促进健康、提高机体免疫功能以及提高生产性能的效果。

在包括鸽子在内的畜禽生产中，饥饿、缺水、冷热应激、笼养、运输、药物治疗等因素都会引起肠道内乳酸菌等有益菌减少，而链球菌、大肠杆菌增加。及时补充有益菌，可以改善应激造成的生理改变。如缺水应激后，肠道会出现“渗漏现象”，并且有害菌在肠壁的定植数量会大大增加。有害菌穿透肠道黏膜屏障进入动物体内，诱发动物的疾病。而使用乳酸菌后，有害菌向肠壁内部的迁移数量大大减少。又如热应激会使肠道黏膜结构受到严重损伤，使一些革兰阴性菌分泌的内毒素得以通过肠道进入血液，导致沙门菌病、大肠杆菌病多发。乳酸菌等有益菌可缓解热应激造成的负面影响。

在生产中，我们曾用乳酸菌等有益微生物制成的微生态制剂应用于多个信鸽场，多年的实践表明，这些信鸽的疾病减少，特别是腹泻得到明显控制，鸽子的生产性能及健康状况都有改善。