白叶枯病是水稻细菌性病害，初次发病的菌源主要来源于种谷和病稻草。播种后，细菌可通过根和芽鞘的空隙侵入，引起发病。一般先出现中心病株，然后向四周扩散，出现一墩墩落黄现象。以后随着病情的加重，可能造成大片的枯死。风、雨、露、灌水、昆虫和人都可以成为白叶枯病的传播媒介。我国南方稻区如遭到台风侵袭（在有菌源的条件下），病菌很容易通过稻叶的伤口侵入，造成白叶枯病的流行。

由于白叶枯病发病后较难控制，故被列为植物检疫对象，在稻种调运过程中必须严格例行检疫制度。已经感病的病谷绝不能留种。在肥水管理中切忌深水、重肥（速效氮肥）。在病区一定要做好种子消毒浸种处理和禁止用病稻草扎秧把。1％石灰水浸种是传统的有效方法，但浸种时间偏长。在早稻谷浸种时若遇低温连阴雨天气，可能会影响发芽率，可以改用85％二氯异氰脲酸粉剂500倍液浸种24小时，洗净药液后方可催芽播种。

田间初见发病中心，尚可施药控制。推荐农药有25％叶枯宁可湿型粉剂500倍液（亩用量约100克），或20％龙克菌水悬浮剂500倍液。

与白叶枯病相似的还有细菌性条斑病，其发病条件与病害症状相似，都属植物检疫对象，防治方法相同。