碳铵即碳酸氢铵。是一种速效氮素肥，外观为白色结晶，易溶于水，易分解。与尿素相比有以下特点。

（1）肥效快。碳酸氢铵属于铵态氮肥，施入土壤后能被作物直接吸收利用。而尿素属于酰铵态氮肥，需要在土壤中尿素细菌分泌的脲酶作用下转化成铵态氮才能供根系吸收。尿素转化的速度主要取决于当时的土壤温度。正常情况下，施入土壤中的尿素全部转化为铵态氮，在地温为10℃时需7～10天，20℃时需4～5天，30℃时仅需2～3天。可见，施用碳酸氢铵比尿素见效快。

（2）利用率高。碳酸氢铵在温度低于20℃的情况下极少挥发，施入土壤后，铵离子能被土壤胶体迅速吸附，其吸附力是尿素的8倍。因此，不易随水流失。而尿素施入土壤后，在未转化为铵态氮之前，呈分子状态存在，很难被土壤胶体吸附，容易流失。

由上可见，碳铵和尿素的肥效快慢与温度有关，而直播稻的生长过程中气温是一个从低温到高温的过程，所以一般碳铵作分蘖肥，尿素作穗肥。