转基因水稻是利用转基因技术通过DNA重组，导入水稻中本来没有的基因，如抗虫、抗病、抗除草剂、抗逆、提高产量和质量等基因，使水稻出现新的性状，这种水稻就是转基因水稻。应该说，转基因技术用于水稻育种，使水稻育种技术更先进、手段更丰富、选择范围更广泛、目标更集中、效果更明显，是水稻育种的重大发展。

由于水稻是主粮，稻米占我国粮食总产量的40％，转基因水稻的安全性受到特别关注。国内外对转基因食品的安全性有不同看法，所以主管转基因食品的农业部在审批“转基因水稻安全证明书”时十分慎重。国外至今还没有转基因水稻进入商业种植。

人们担心转基因水稻的安全性是与其他转基因食品同样的理由：一是转基因食品的生命结构改变后，可能会出现连锁反应和导致植物链的“潜在风险”，有可能威胁人们健康；二是转基因可能引起污染、增殖、扩散及其清除的一系列问题，造成生态破坏。水稻是人们每天都要吃的粮食，它的安全性更引起人们的关注。人们担心的是对转基因食品可能出现的潜在风险，所以转基因食品必须经过长期评估，才能放心食用。转基因水稻和其他转基因食品一样，我们应采取科学态度，从生命安全和生态环境出发，进行严格的安全性评价，把潜在的风险降到最低。