大米是人们的主食，品质好坏对人的身体健康影响很大。通常，人们把当年收获的稻谷加工成的大米称为新米，而将存放一年以上的稻谷所碾成的米称为陈米。人们平时食用的多为陈米，但只要符合国家标准，是安全的。

由于人们在市场上购买大米时一般难以直接从感官上鉴别米的质量，所以有个别不法商贩就用陈米甚至是多年陈米冒充新米。其主要手法就是在陈米中掺入食用油、矿物油或白蜡油进行抛光处理，这种米看起来顺眼，但淘洗时有油腻感，吃起来味道差。因为矿物油为工业用油，可能含有重金属、苯等物质。这些物质进入人体后会危及人的神经系统，诱发神经系统疾病，长期食用对人体有害。