观赏蔬菜是指既可食用又能观赏，适于家庭种养及庭院、阳台绿化的一年生或多年生的草本植物、木本植物和食用菌等。观赏蔬菜兼有蔬菜的生物学特性、生长发育特点，能作为副食品供应，又具备花卉的种养特点和观赏价值，在品种选择上有特殊的要求。
观赏蔬菜的种类和品种应具有以下特点。
（1）株形紧凑，造型美观。茎、叶、花、果均具有良好的观赏性，花期和坐果期较长，果实不易脱落。
（2）植株的再生能力强。适于1次种植、分次采收，边观赏边食用。
（3）根系吸收能力强，不易老化，能较好地吸收和利用缓释肥料。
（4）对土壤条件有较好的适应性。有较强的耐旱、耐贫瘠性。
（5）耐弱光。在较低的光照条件下有较高的光合效率。
（6）种养技术粗放。适于非专业人员的种养管理。
