罗汉菜是上海地区一种野生蔬菜的俗称，系十字花科遏蓝菜属的遏蓝菜。因叶片生长紧密，层层叠生，如杂技中的叠罗汉状，故名。罗汉菜为上海地区特有的加工蔬菜之一，早在清末、明初就闻名中外。《嘉定县续志》（1930年）载：“罗汉菜一年生草，产岗身等处，盐渍为葅。盛以瓦瓶，坚筑之，倒置稻草灰中，数月后取食，味鲜美，为他邑人所重，南翔多有设肆出售者。”上海的宝山、青浦等清代县志中也多有记载。遏蓝菜为一年生草本植物，秋、冬季塌地生长，春季抽薹开花结果；全国各地均有分布，野生于沟边、路旁，或棉、麦田中。为传统草药，全草或种子供药用。上海地区野生的罗汉菜于3月中旬至4月下旬抽薹开花，4月下旬至5月上旬种子成熟。除上海外，未发现有加工食用者。秋冬季采集未抽薹的嫩芽，整株加工盐渍、密闭储藏后食用，味道极为鲜美。