人们俗称的西瓜“死秧”，学名叫“枯萎病”，是西瓜的一种毁灭性病害，一般在西瓜伸蔓期到结瓜期期间发生，结瓜中期发病最为严重。西瓜发生萎鷔现象，如果不及时采取方法医治，会影响西瓜的生长。

人们发现，西瓜出现死秧时，在其根茎交又处，用酒精消毒后的刀，切一个纵向的浅浅的口子，然后把同样大小的大蒜薄皮放在刀口处，埋土并浇水，就可以防治这一问题，而且效果很好。

这是为什么呢？原因就在于，西瓜出现死秧，很大程度上是因为病菌危害。而大蒜自古以来就被当做天然的杀菌剂，有“天然抗生素”之称它没有任何副作用，有神奇的杀菌效果。所以数千年来，中国、埃及、印度等国将大蒜既作为食物也作为传统药物应用。科学家们研究发现，大蒜对于几十种细菌都有较强的抑制和杀灭作用。他们还通过大蒜水溶液对几十种常见腐败真菌的抑制和杀灭作用进行研究，发现大蒜对腐败真菌效果很好，其作用强度相当于甚至强于化学防腐剂苯甲酸、山梨酸，是目前发现的天然植物中抗菌作用最强的一种。

由于大蒜具有这样的功用，所以不但能够防治西瓜出现死秧，而且对很多的瓜类都有治死秧的功能。但是要注意的是，放入瓜秧口的大蒜不能太多，因为大蒜的杀菌能力很强，使用过量效果反而会适得其反。